Nåt slags nyårsafton

Idag är det sista dagen på drakens år. Följande har jag luskat ut:

Ikväll ska man samla familjen (check!) och äta middag tillsammans, gärna fisk, eftersom ordet för fisk ”yu” (uttalas y) också betyder överflöd. Man ska inte äta upp all fisken utan spara lite tills det nya året har kommit. Det är tydligen viktigt med överflöd. Det har man kunnat se på de groteska högarna med kakor och chokladkartonger som alla utom vi haft i sina kundvagnar på affären den senaste veckan. Vi hänger med lite dåligt där. Så här års blir det ju lätt så att man måste försöka hålla igen. (Fast vi får göra undantag för en eller annan semla i nästa vecka.)

Man kan också gärna äta runda saker, eftersom den runda formen står för fulländning. Här i södra Kina äter man gärna söta dumplings i en söt soppa.

Det har jag aldrig prövat, men F säger att det smakar ”sådär”. Bollarna är fyllda med nåt sorts klet.

I norra Kina gör familjerna mer vanliga dumplings tillsammans, där kallade jiaozi.  De kan vara ångkokta eller stekta.

Vi gillar jiaozi väldigt mycket, men orkar inte med projektet att göra egna idag. Vi tar det någon av de andra nyårsdagarna istället. Ikväll blir det fiskgratäng, och så kan vi ju steka några skivor av vår Nian Gao.

En gammal legend berättar om monstret Nian (som också betyder år) som bodde i havet för länge sedan. På nyårsafton kom han upp på land, gick in i byarna, förstörde husen och åt upp djur och människor. Därför brukade människorna ta med sina djur och fly upp i bergen på denna dag. En nyårsafton kom en gammal tiggare till en av byarna. Han vägrade följa med upp till bergen, och fick lov att stanna i ett av husen. Han smyckade huset med rött papper och papperslyktor som fick vara tända hela natten. När Nian kom visade det sig att han var rädd för den röda färgen, och han gillade inte de tända lyktorna. När tiggaren dessutom tände på några smällare tyckte monstret att det var dags att sticka.

När byborna kom tillbaka nästa dag fann de byn oförstörd. De såg det smyckade huset och rester efter smällarna. De förstod att tiggaren varit en förklädd gud som velat hjälpa dem. Under kommande nyårsaftnar stannade de kvar i byn, smyckade husen med rött papper, lät eldar brinna utanför husen, tände smällare och väsnades i största allmänhet. Nian höll sig borta, och dessa seder spred sig över landet.

Vi har satt upp några röda pappersklipp, och F har skrivit några tecken som vi satt upp utanför dörren. Jag har köpt pomelo och clementiner, samt en bukett med röda och gula blommor. Guld och gult är färger som signalerar rikedom, medan den röda färgen skrämmer bort monstret Nian.

En bild från marknaden i Tai Wai idag, på ätbara saker som jag inte köpte. Rött, gult, runt, ni fattar…

Tecknet på de röda bullarna betyder lycka.

När jag passerade genom Festival Walk på väg hem pågick det en uppvisning av drakdans. Fint!