I torsdags inföll den kinesiska helgdagen Ching Ming, vilket översätts till ”tomb sweeping day” (gravsopardagen) på engelska. Det är kinesernas variant på vår ”alla helgons dag”, då de besöker gravar och tänker på avlidna anhöriga. Vi besökte ingen begravningsplats på Taiwan, men passerade många mindre sådana med bilen. De såg ut ungefär såhär:
Fast det växte mer buskar och sly runt omkring dem vi såg. Platsen på bilden ser mer välvårdad ut. Chunmei berättade att de brukar besöka sina släktingars gravar på Ching Ming, för att sopa och göra fint. De brukar också ta med sig mat, de dödas favoriträtter. Eftersom vi skulle besöka dem denna dag hade de klarat av gravbestyren några dagar tidigare. Däremot tänkte de be till sina avlidna släktingar hemma vid husaltaret under denna dag.
Vi besökte, som sagt, ett tempel med Chunmei denna dag, och hon berättade att hon brukar gå dit och be ibland. Templet är primärt tillägnat Mazu, havets gudinna som beskyddar fiskare och sjömän. Hon är en mytologisk figur som förknippas med taoismen. Både Chunmei och hennes man är av fiskarsläkt, så det är lätt att förstå att Mazu är en viktig gudomlighet för dem. I samma tempel finns en sal tillägnad Buddha. Många här känner sig som både buddhister och taoister och vänder sig kanske åt olika håll beroende på vad deras bön gäller.
Det finns många myter om de gamla gudarna som förknippas med taoismen. Berättelserna liknar i mångt och mycket de som finns om de nordiska asagudarna, eller för all del de gamla grekiska gudarna.
Här har religionerna utvecklats sida vid sida utan att den ena uteslutit den andra, medan asatron försvann i Norden då kristendomen blev den enda lära som gällde.
I templet förklarade Chunmei oss de olika sederna vid tempelbesök, vilket gjorde det lite lättare att förstå.
Vi såg flera som brände stora mängder ”spökpengar” i brännugnarna utanför templet.
Detta är en vanlig sed vid Ching Ming. Man tänker sig att de avlidna anhöriga får nytta av pengarna ”på andra sidan”.
Om man ber för något särskilt kan man skänka pengar till templet och då tänder de en lampa där med ens namn på. Det kan väl tänkas motsvara böneljusen vi kan tända i kyrkan. Fast vi behöver inte donera pengar till kyrkan först.
Här är spöksedlar vikta till lotusblommor, som man kan köpa och elda upp, vilket nästan känns synd, för de är riktigt vackra.
Nygifta par ger en bröllopsbild till templet. Bilden sätts upp på väggen i ”trapphuset”. Detta tros bringa lycka över äktenskapet.
Guanyin, barmhärtighetens gudinna, inom Buddhismen.